Auteursrechten kunnen rusten op allerlei zaken, zoals foto’s, muziek, software, slogans en vormgevingen. Bovendien ontstaan auteursrechten zonder enige vorm van registratie – het maken van een werk is voldoende. Het gevolg is dat deze rechten vaak wat moeilijker in kaart te brengen zijn. Je kunt ze namelijk niet opzoeken in een register en het is ondoenlijk voor een bedrijf of persoon om ze allemaal in een overzicht bij te houden.

De vraag of iemand een auteursrecht heeft, gaat daarom vaak pas spelen als er zich een kwestie voordoet. Bijvoorbeeld: is de softwarecode die we hebben ontwikkeld eigenlijk wel beschermd? Maakt de vormgeving van onze verpakking inbreuk op het auteursrecht van een concurrent? Mag iemand zomaar fragmenten uit een bepaalde videoclip of tekst overnemen? Maar ook op andere momenten kunnen zich auteursrechtelijke vragen voordoen, bijvoorbeeld bij samenwerkingen of bij overdracht van rechten.